Une légende médiévale mentionne un arbre qui donnerait naissance à des oiseaux, en parlant des « anatifes » (Lepas anserifera), une sorte de coquillage qui vit attaché à un morceau de bois flottant. En regardant de près, ces coquillages blancs sur des tiges noires sont assez semblables au cou d’une oie.
La Bernache nonnette était un mystère au Moyen Age car peu d’humains avaient pu voir où elle nidifiait. Les coquillages noirs et blancs agglutinés sur un morceau de bois flotté furent comparés à ces oies qui n’avaient donc aucun nid. La légende disait que ces coquillages devaient être des fruits qui, une fois mûrs, étaient capables de donner naissance à une oie. La légende était née…